周开达（1933—2013），重庆江津人。水稻育种专家，中国工程院院士。一生致力于农业教育和杂交水稻研究，在杂交稻育种理论、方法及应用方面作出重大贡献。

20世纪三四十年代，川渝地区灾祸不断，幼年的周开达尝尽了挨饿的滋味。后来，他考上了江津一中，却因学费要用大米交，家里根本拿不出几担大米作学费，无奈只得去学费较低的农业职中。尽管是无奈的选择，但他选择学习农业，还有一个“奢望”，就是“要让乡亲们都能吃上大米”。

周开达从农业职中毕业不久，重庆解放了。他到江津德感做了机关干部，依然没有忘记当年的志向。机关大院里没有农田，他就用瓦罐和水缸种水稻，自己做实验。几年后，国家鼓励在职干部考大学深造，周开达这才如愿以偿，考入了当时的四川大学农学院，师从于著名水稻专家杨开渠。

1965年，周开达调入四川农业大学水稻研究所。当时研究条件很差，连演算纸都无法保证，周开达就去油印厂找印坏的废纸，然后在背面演算。由于四川的水稻只产一季，周开达不得不到南方进行种植试验，为了节省时间，他常常在火车上进行育种，下车到地方直接耕作。他像农民一样挽起裤脚下田种地，从犁地到挑粪都亲力亲为。为了工作，周开达与家人聚少离多，以至于回家时，小儿子总是把他认作“叔叔”。

4年后，埋头大田试验的周开达取得了重大突破——在常规育种工作中发现了数份高不育的杂交后代，按惯例，这类种子应淘汰。周开达却另辟蹊径，将这种“不育”性状看成使水稻易于杂交的有利因素。虽然杂交水稻已经问世并开始推广，但在四川盆地的种植效果并不理想。因为四川盆地与平原地带不同，气温低、光照少，传统杂交水稻难以适应西南地区的气候。因而四川大面积种植的还是常规稻，一亩产量只有五六百斤，远低于沿海地区的正常亩产量。

20世纪70年代末，周开达研究的冈型雄性不育杂交水稻在四川推广，亩产已近千斤。仅以四川当时水稻种植面积计算，新水稻品种能多养活2600多万人。“要让乡亲们都能吃上大米”，周开达少年时的梦想，正在一步步变成现实。不久之后，周开达研制的冈型、D型杂交水稻与袁隆平研制的籼型杂交水稻，成为全中国种植面积最广的水稻品种。

周开达（左）与科研人员在试验田观察育种情况

来源：《当代劳模》，2013年08期

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